В район Белый дивизия прибыла одна и со всех сторон была окружена от регулярных частей войсками противника. Создалось тяжелое положение со снабжением, продовольствием и боеприпасами. Личным и конским составом дивизия также не могла пополняться. В течении нескольких дней снабжение производилось за счет местных ресурсов. Боеприпасы использовались трофейные и при этом был организован сбор отечественного вооружения и боеприпасов, оставленных при отходе нашими частями в 1941 году. Объединяя находившиеся в оккупированных районах партизанские отряды и используя их силы, дивизия продолжала систематически наносить удары по резервам противника, подходящим к городу Белый из районов Смоленска. Дивизией очищена большая часть территории Бельского района от противника и в 18 сельсоветах из 21 восстановлена Советская власть.
За этот период боев в районе города Белый, частями 119-й сд уничтожено свыше 2000 солдат и офицеров противника, 31 пулемет, 13 орудий разного калибра, 9 минометов, 2 минометные батареи, 53 повозки с боеприпасами и продуктами, 110 тонн авиабомб, 96 тонн снарядов, сбито в воздухе и уничтожено на аэродромах 16 самолетов.
Присвоение звания «Гвардейской»
17 марта 1942 года 119-й стрелковая дивизия за проявленные подвиги в борьбе с германским фашизмом преобразована в 17-ю Гвардейскую стрелковую дивизию с вручением Гвардейского знамени.
Вторая половина марта и апрель 1942 года проходила в мелких наступательных операциях по овладению городом Белый и близлежащих к нему деревень и укреплению оборонительных участков дивизии.
С утра 2 мая 1942 года противник подведя резервы усиленные 20- 25 танками повел наступление в направлении левого фланга дивизии и к исходу боя занял Блазнево, Хирово, Турова, Батурино и сельхозшколу. Авиация противника активно содействовала своему наступлению. В результате боя уничтожено до 300 солдат и офицеров противника, подбито 3 танка, уничтожена 1 минометная батарея, 1 станковый пулемет и 3 орудия с расчетом. Наши потери 270 человек убитыми и ранеными.
6 мая 1942 года противник предпринял вторичное наступление и в результате овладел деревнями Васильево, Демидки, Струево, Головенки. Контратакой наших частей на следующий день из деревень Струево, Демидки противник был выбит. В результате боя противник потерял подбитыми 5 танков и 300 солдат и офицеров. Наши потери 15 человек.
В последующих числах мая и весь июнь месяц, дивизия укрепляла свой оборонительный рубеж, вела мелкие наступательные операции по овладению утраченных рубежей. 15 мая 1942 года 17-я гвардейская стрелковая дивизия выйдя из состава 22-й Армии вошла в подчинение вновь сформированной 41-й Армии. За последнее время противник перед фронтом 17-й гвардейской стрелковой дивизии усилил существующую группировку в районе Белый подброской из резервов 197 пд и 2 тд до 100 танков.
2-го июля 1942 года при активной поддержке бомбардировочной, штурмовой и истребительной авиации перешел в наступление, нанося главный удар по левому флангу дивизии, который прикрывался небольшим партизанским отрядом и частично 48-м гвардейским стрелковым полком. Несмотря на упорное сопротивление бойцов и командиров, противнику удалось к исходу дня овладеть Головеньки, Новая, Совхоз Шумилово, Бондарево, потеснив части 48-го гсп. На следующий день противник вводя в бой новые резервы продолжал развивать наступление на всех участках перед фронтом дивизии, стремясь соединится с группировкой наступающей из района Оленино по большаку Оленино- Белый, тем самым создавая угрозу полного окружения дивизии и действующей на левом фланге 24-й кавалерийской дивизии и 39-й Армии. 17-я гвардейская стрелковая дивизия, ведя ожесточенные бои, оказывала сильное сопротивление противнику, но под непрерывным воздействием авиации противника, танков и превосходящей по численности в 3- 4 раза пехоте, отходила на новые рубежи, оставляя ранее занимаемые населенные пункты.
5 июля 1942 года артиллерия 17-й гвардейской стрелковой дивизии была полностью разбита авиацией противника. Командир дивизии полковник Горбунов погиб от пули противника связь со штармом потеряна.
6-го июля 1942 года дивизия была полностью окружена и отдельными группами под командой старших командиров, лесами и труднопроходимыми болотами с боями выходила из тыла врага в район Патрушино- Льба. Командование дивизии принял на себя начальник штаба дивизии гвардии полковник Збандуто.
С 6 по 12 июля 1942 года дивизия приводила себя в порядок и организовывала боевые подразделения. Одновременно по приказу 41-й Армии выполняла боевую задачу, заняв оборону в районе Лейкино. 13 июля 1942 года дивизия выведена во второй эшелон армии и приступила к укомплектованию частей полученным пополнением людского и конского состава, техникой и вооружением.
В результате этих боев дивизия потеряла: убитыми 510 человек, пропавшими без вести 2677 человек, ранеными 903 человека. Всего 4090 человек, 150 автомашин, 4 тягача, 6 мотоциклов, 3893 винтовок, 114 автомата, 76 ручных, 76 станковых и 11 зенитных пулеметов, 40 ПТР, 16- 122 мм гаубиц, 20- 76 мм, 19- 45 мм и 6- 37 мм пушек и 67 минометов разного калибра. Потери противника за этот же период составляет: убито и ранено 5438 человек, уничтожено: винтовок- 843, пулеметов- 80, пушек разного калибра- 11, танков- 68, автомашин- 5, мотоциклов- 3, минометов- 25, самолетов- 5, лошадей- 112, захвачено пленных- 4, ручных пулеметов- 1. Приведя себя в порядок, пополнившись людским и конским составом, техникой и вооружением 17-й гвардейская стрелковая дивизия заняла оборону в районе Петрушино, Лейкино, в готовности наступать на деревню Пушкары, Примуши.
Из журнала боевых действий с 14.7- 31.7.1942 года.
14.07.1942 года. Противника перед фронтом дивизии нет. Дивизия- резерв командарма 41- заняв оборонительную полосу, подготавливалась к постройке оборонительного рубежа и приводит себя в порядок.
45-й гв. сп без 3/45 гвсп с 22-м гв. ПТД занимает оборонительный участок с передним краем: (иск.) отметка 203,5 по тропе, урочище Поповка, лесная прогалина 1 км западнее Лейкино.
КП- 500 метров юго- восточнее отметки 206,9.
48-й гв. сп с 1-м о. гв. мд занимает участок: (иск.) сараи, что 1.300 метров юго- восточнее отметки 206,9 по южной окраине леса, что севернее реки Льба, хутор Головково, отметка 189,9, урочище Пушкарское. КП- поляна 1.200 метров юго- восточнее отметки 206,9.
52-й гв. сп составляет 2-й эшелон дивизии.
Майор Селиверстов с отрядом в 136 человек направляется эвакуировать из тыла противника технику и имущество. Дивизия продолжает получать пополнение и вооружение. КП- хутор Колыбино. Сосед спереди и справа 135-я сд, слева 131-я сбр. В командование 45-м гв. сп вступил майор Томских. Связь за сутки работала хорошо.
15.07.1942 года. Дивизия занимает прежнюю полосу обороны, проводила оборонительные работы. Полки занимая оборону готовят станковых пулеметчиков и роты автоматчиков. Авиация противника в полосе дивизии не появлялась.
Отряд Селиверстова продолжает выполнять поставленную задачу. Связь за сутки работала нормально.
16, 17, 18 июля 1942 года. Дивизия соприкосновения с противником не имеет. Занимая прежнюю полосу обороны производили оборонительные работы, прием- распределение пополнения, боевую подготовку станковых пулеметчиков и автоматчиков.
Прибыло пополнение: 16.07.1942 года- 453 человека; 17.07.1942 года- 386 человек. Пополнение распределено по частям. Связь в течении суток работала нормально.
19.07.1942 года. Дивизия соприкосновения с противником не имеет. Занимает новый район обороны: Антипино, Китаево, хутор Вапрюк, Батурино, Борисово, Заозерье, Бор, Жихарево.
Дивизия проводит оборонительные работы. В командование дивизией на основании приказа Калининского фронта вступил полковник Добровольский.
45-й гв. сп обороняет участок: (иск.) Нов. Бердино, хутор Вапрюк, Борисово, Барули.
48-й гв. сп обороняет участок: Дорохи, Китаево, Нов. Бердино, безымянный хутор 1 км северо- восточнее Шумилы, Новоселки.
52-й гв. сп обороняет 1-м батальоном Бор (иск.) село. 2-м и 3-м батальоном- село (иск.) Барули, дорога село Барули.
26-й гв. ап (без материальной части) подготавливает опорный пункт свх. Монино- Мук. Отряд Селиверстова продолжает выполнять поставленную задачу. Впереди части 22-й Армии (185-я и 155-я сд), справа 24-я кд. Связь за сутки работала бесперебойно.
20- 21- 22- 23- 24- 25- 26 июля 1942 года. Дивизия соприкосновения с противником не имеет, продолжает форсировать строительство и маскировку оборонительных сооружений.
21.07.1942 года прибыло пополнение 30 человек среднего начсостава, распределено по частям. 22.07.1942 года в командование дивизией вступил на основании приказа КФ полковой комиссар Пшеничный и в командование 45-м гв. сп вступил старший политрук Анисимов.